“熊本藩那位少年大名脱困了？还反杀了幕府派驻的官员？”石迪文看到熊本藩使者递交的文书时，也不免有些惊讶，这个结果是大大出乎了他的预料。在他看来细川纲利消失了这么长的时间，而熊本藩没有任何动静，此人多半已经凶多吉少。就算还侥幸活着，也很可能已经被秘密运出熊本藩，被囚禁于某处与世隔绝的监牢中。而幕府多半是提前找好了熊本藩大名的继任者，说不定已经在赶来九州赴任的途中了。在这种情况下，海汉再去介入熊本藩的内政，甚至是设法营救细川纲利，都不再有太大的意义。石迪文甚至已经调整了原本的计划，在九州地区的合作对象中将熊本藩剔除出去。但这位少年大名显然不是那么容易被干掉的对象，身处困境之中，依然是被他找到了翻盘的机会。熊本藩这事只要被坐实是幕府指使，原本就怀有别样心思的细川纲利肯定不会再对幕府抱有任何幻想，这倒是替石迪文省下了不少事，不用再考虑如何去说服对方合作，参与九州联军对抗幕府的行动。而文书最末还有细川纲利的一个特别请求，希望能在近期造访佐世保基地，并与石迪文会面。这大概是细川纲利脱困之后，得知石迪文已经走访了九州的几家强藩，唯独漏过了原本安排了访问行程的熊本藩。而这次未能履行的会面安排，也让熊本藩失去了参与瓜分九州的机会。细川纲利自知即便邀请石迪文再次访问熊本藩，当下也不是合适的时机，所以采取了更为主动的方式，希望能让他来佐世保基地走一趟。对方态度如此积极，石迪文自然不会拒绝，当即便让使者带信回去，请细川纲利尽快来佐世保基地会面。要是再耽搁下去，熊本藩可能就赶不上年初组建九州联军这一拨了。不过率先赶到佐世保基地的并非细川纲利，而是带着十余箱金银财物登门的小崎佑太。小崎佑太的来意非常明确，就是希望石迪文能够立即履行早先的约定，完成与幕府的军火交易，并立即交付相关的武器装备。但这中间有一个小小的问题，那就是小崎佑太所带来的财物，价值并不足以买下双方先前所谈定的军火数量。“小崎大人，你准备的这些钱，数目差得不是一点，是差很多啊！”石迪文毫不客气地指出了小崎佑太的问题，并表示海汉不会在此次交易中给予幕府任何的价格折扣。“如果幕府还没准备好足够的资金，那就请小崎大人先回去吧，等资金到位了我们再完成这笔交易。”换句话说，一毛钱都不少，不会接受小崎佑太的任何还价。小崎佑太连忙解释道：“石大人，幕府很有诚意与贵国完成这次交易，但时间仓促，我们没法凑出那么大的数目……这些金银，已经是搬空了长崎的银库，还便宜处理了许多货物，甚至连在下的私产，也全面都填进去了！”“我们也没打算要让贵国让步，但石大人能否相信幕府的信誉，把这笔买卖拆分成两到三次来完成？我先付一部分钱，就只拿这部分钱能买到的装备，这样贵国也不会吃亏，石大人觉得如何？”即便幕府调动了手头的所有资源，也难以在这么短时间内凑够天文数目的军购资金，只能是让小崎佑太在长崎这边就近筹款，填补空缺。但就算小崎佑太一通不管不顾的操作，目前筹措到的金银也仅仅只有海汉报价的三分之一左右，这无论如何都不可能买走清单上的所有装备。所以小崎佑太也只能退而求其次，请求石迪文将这笔交易拆分成几次来完成，以便为幕府筹款争取更多时间。当然了，如果内战很快爆发，整个九州立刻就会与幕府割裂开，届时幕府的人想再来佐世保湾，恐怕将是困难重重，那后续的交易是否还能完成，也没有任何人能打保票了。石迪文慢条斯理地应道：“我前些日子与小崎大人会面的时候，已经把话说得很清楚了，这些军火只能打包出售，所以才会给予贵国一个优惠的价格。如果要拆开来卖，那可就不是这个价了。”“贵国财政如果暂时周转不过来，我看不妨先放一放，等财政状况好些了，再来求购也不迟。”“不过时